犬の白内障治療「手術は医師と相談を」

　白内障といっても高齢犬だけの病気ではありません。生後数ヵ月の子犬でさえ可能性があり、遺伝的な要因が関与しているといわれています。特にペットブームで人気の犬種に、その傾向が多くみられるようです。犬も白内障になると、目の中の水晶体が白く混濁し視覚が障害されます。飼い主がペットの異常に気付いて連れてくることもあれば、健康診断で偶然見つかることもあります。
　白内障は放っておいても治ることのない病気ですから、何らかの治療が必要になります。主な治療には点眼剤により進行を遅らせる方法と手術により濁った水晶体を取り出す方法があります。海外では眼科専門獣医師が活躍していますが、国内でも犬用眼内レンズが開発され、手術を受けられる施設が増えてきました。
　症状が進行する前に手術を行うのが理想ですが、犬は人よりも手術が難しく合併症も多いこと、全身麻酔や術前・術後の管理が大変なことから、飼い主の理解と協力が必要になります。目だけの問題ではなく糖尿病などの全身疾患に関与する場合もありますので、獣医師とよく相談して治療法を決定してください。

(2002.11 記)

（訂正）
現在は国内でも眼科専門医が活躍しています。また白内障の進行防止のサプリメントなど、期待したいものが続々登場しています。